等離子切割是利用高溫等離（lí）子電弧的熱量使工件切口處的金屬部局熔化(和蒸發)，並借高（gāo）速等離子的動量排除熔融金屬（shǔ）以形成（chéng）切口的一（yī）種加工方法。

　　由電控係統和噴嘴組成，電控係統產生電弧在由壓縮空氣壓縮後在噴嘴噴出，有點像二氧焊的性質，壓縮（suō）後的電弧有上萬度（dù）的（de）高溫。從而進行切割，可以切割銅（tóng），不（bú）鏽鋼（gāng），鋁等有色金屬，並且（qiě）切口窄（zhǎi）。壓（yā）縮（suō）後的電（diàn）弧溫度是很高的，用壓縮空氣把電弧在一個小孔裏吹出（chū）來，電（diàn）弧就是電離的空（kōng）氣。

　　隨著溫（wēn）度的升高，一般物質依次（cì）表現為固體、液體和氣體。它們統稱物質的（de）三態。當氣體溫度進一（yī）步升高時，其中許多，甚至全部分子或原子將由於激烈的相互碰撞而離解為電子和正離子（zǐ）。這時物質將進（jìn）入一種新的狀態，即（jí）主要有電子和正離子（或是帶正電的核）組成的狀態。

　　等離子有以下幾類：

　　普通等離子弧（hú）切割：根據所（suǒ）使用（yòng）的主要（yào）工（gōng）作氣體，主要分（fèn）為氬（yà）等離子弧切割、氧等離子弧切割。氧等離子弧切割和空氣等離子弧（hú）切割等幾類。切割電流一般在100A以下，切割厚度小於30mm。

　精細等離子弧切割：等離子（zǐ）弧電流密度很（hěn）高，通常是普（pǔ）通等離子弧電流密度的數倍，由於引進了（le）諸（zhū）如旋轉磁場等技術，其電弧的穩（wěn）定性也得以提高，因此，其切割精度相當高。國外的精細等離（lí）子切割表麵質量（liàng）已達激（jī）光切割的下限，而其成本隻有激光切割的三分之一。